手淫，正確稱呼應該是自慰，俗稱擼管，是指在非性交的情況下，用手或其他物品摩擦生殖器官，以取得性欲滿足的行為。因為自慰的方法有很多種，而且并不一定用手。因此，有些人就以為自慰的時候，沒有用手，所以就不是“手淫”，這是錯誤的看法。淫在中文為貶義詞，這是一種正常的性行為。所以正確，科學的稱呼應該是自慰。

　自慰在男女不同年齡皆有。有些動物也有自慰的行為。自慰是從兒童期就存在的行為，多是由于無意識地偶爾玩弄生殖器、穿緊身褲、爬桿等活動時，因為摩擦使生殖器受到刺激并引起快感，一般并沒有性高潮。無論男女，到了青春期后，由于體內的生理變化，激素增加，由此產生性沖動和性欲。對性問題滿懷憧憬、好奇、幻想。可能在偶爾的機會，或者在和別人交談的時候，學會了自慰。古今中外，自慰現象是很普遍的。自己和自己做，永遠都是處子。和別人做了一次以后，就不再是處男或者處女了。
　　
　　人渴了，要喝水；人餓了，要吃飯。正常的性欲是人類繁衍后代最基本的要求，是很正常的現象。人從性成熟到能夠合法地滿足性要求——結婚，一般要等待7～8年或更久。而這段時間的性需求往往最高，總要尋找機會解除積壓的性欲。因此，在這種情況下自慰是最方便安全的辦法。首先，自慰不會傳染任何性病，也不會涉及他人，或卷入感情糾葛，也不會導致性攻擊甚至性犯罪的發生。所以是一種合理的釋放性欲的方式，同時也能夠避免一部分因性問題而引起的道德問題和社會問題。
　　
　　早在1931年，有位叫周調陽的心理學家，對北平（1949年以后，改名為北京）幾所大學的男學生進行了詳細的調查，發現自慰是青年學生極常見的性活動，353例學生中，304例曾有自慰，占86%。周先生還推論，14%自述從無自慰者，他們的回答還不一定靠得住，或許怕難為情，或怕失面子或其它原因，而不敢或不肯回答有自慰行為。但是，即使86%這樣的數字，也已說明有自慰者是絕大多數。國內一組資料提示86%有自慰，發生自慰的年齡多數從12～16歲開始，平均年齡14歲，與開始有遺精的年齡吻合。因為自慰如同吃飯一樣，是很正常的事情。從來也沒有人說自己的吃飯史有多久，所以根本就沒有什么自慰史之說。顯然，說什么染上自慰的惡習，也是一種錯誤的說法。
　　
　　類似某些宗教對自慰的偏見，中國古代對于自慰的偏見在當代中國仍然根深蒂固，很多人覺得不好意思，所以大都不愿意公開承認和談論這種性行為。
　　
　　自慰是常見現象青少年正處在性發育時期，當強烈的性沖動難于克制時，容易發生自慰。一般說來，開始往往在無意中發生，如有時由于衣褲太緊使生殖器受到摩擦的刺激后而引起;有人在洗澡時揉搓或觸摸外陰部，意外引起性興奮;有的由于看了帶性色彩的小說、電影、電視，引起性沖動。在自慰引起射精時的快感驅使下，一些青年就會通過自慰來獲取性滿足。據國外資料，自慰是青少年中相當普遍的現象，男子約80%～90%以上、女子約50%～60%以上都有過自慰行為。中國青少年的初次自慰發生在14～16歲之間，因對自慰的傳統認識通常忌諱談及，因此調查時無法得到確切數據。但學校、醫院、青少年組織、心理咨詢機構及熱線電話等經常接到青少年的提問。如“自慰是怎么回事?”“我有過自慰怎么辦?”“自慰有害嗎?”這表明自慰在中國青少年中也不少見。
　　
　　自慰有害論的危害自古以來就有自慰是可恥的和見不得人的觀念，并且還認為自慰對身體有害。中國有“一滴精，十滴血”的說法，認為自慰會造成“腎虧”，損害健康，致使不少青少年對自慰產生恐懼感，但有些人的性沖動并不因恐懼而減低，也缺乏避免自慰的自制力，于是內心充滿矛盾。每次自慰后懊悔、沮喪，因而常可引起神經癥和其他心理障礙。這就是自慰有害論的危害。有調查表明，中國青少年中約有20%的人認為自慰無害，多數認為自慰是不好的行為。因此，對于多數因有過自慰而擔驚受怕的人來說，自慰之害不在自慰本身，而是自慰后的自責自罪，因缺乏自制力而導致對個人價值和意志力的懷疑，自尊心因而降低，心理上受到巨大壓力。這種心理狀態會嚴重損害身心健康。
　　
　　聽其自然為度隨著性科學的發展，很多科學家檢驗了自慰與健康的關系，發現自慰本身和軀體疾病、神經癥或精神分裂癥等都毫無關系。青少年有無自慰與智能、日后成就和社會適應，以及婚后性功能等均沒有直接聯系。健康男子性發育成熟后，精液不斷產生，當精囊充滿后，就有可能反射性地排出體外，這是遺精的原因。自慰對于消除精囊充滿后引起的性緊張，是一種自慰行為，因此偶而的和有節制的自慰對健康并無害處。自慰無害，并不是說必須自慰，更不是說可以無節制地過度自慰。自慰過度同已婚男女性生活過度一樣，也會影響健康。所以，聽其自然，只要不影響身體健康狀況，出現適度自慰是無害的。
　　
　　自慰成習可以改變有些青少年性欲過分強烈，自慰次數頻繁形成習慣，這時對身心健康會產生不利影響。青少年神經系統發育尚未完善，興奮和抑制功能容易失去平衡，自慰成習后就頻繁發生，難于自制，因而引起過度疲勞，乃至導致注意力不集中、疲乏無力、失眠多夢等神經衰弱的癥狀出現。自慰成習后怎么辦呢?首先要正確對待自己的學習和工作，把注意力放在實現自已的理想和抱負上，不要再沉湎于主動以自慰來作為激起性欲和滿足性欲的手段，而是相信自己有能力克制性欲，并且應該認識到婚前的禁欲是無害的，只有努力學習、工作，才能為成家立業打好基礎，才能從健康和物質上為婚后的幸福生活做好充分準備。具體的做法是先從減少次數開始，盡量控制自慰的欲念，把自慰減少到偶然發生。這對青少年也是意志和毅力的鍛煉。針對自慰經常在獨處及就寢時或起床前發生的規律，可運用情景變換、自我暗示、活動轉移等方法進行調節。如晚上一定要到很咽乏時再上床睡覺，早晨一醒就立即起床，白天生活、學習安排緊湊些，多參加集體活動，盡量減少一人獨處的時間，不要對異性想入非非，多參加健康的文娛體育活動，不要接觸色情淫穢的書刊音像出版物，不交結行為不端的朋友等。如能堅持下去，就能改變不良的自慰成癖習慣。

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